H
unter Marine fue cofundada 1973 por Waren Luhrs, un ávido marinero y ter-
cera generación de constructores navales. Desde el comienzo, Luhrs y su
equipo tuvieron como meta probar a muchos capitanes que decían que vele-
ros hechos en serie no serían lo suficientemente bien construidos para poder
aguantar todos los rigores de las travesías transoceánicas. Actualmente
Hunter se vende en más de cincuenta países alrededor del mundo. Sus
embarcaciones navegan muchísimas millas en travesías oceánicas, sea en
regatas, cruceros transoceánicos o viajes alrededor del globo y sus tripulantes
siempre están seguros y confortables en un Hunter. Un ejemplo de esto son
Warren y su compañero Steve Pettingill, que vencieron la regata West Caribean
de 1,500 millas en 2002 y la regata de Virginia a Tórtola, con un Hunter HC 50.
También es el caso de Mike Harker. El hecho de que Harker y otros capitanes
se sientan muy confortables y seguros en sus cruces transoceánicos a bordo
de sus veleros Hunter le causa sorpresa a algunos navegantes.
La línea de producción de veleros de crucero de Hunter ha crecido
enormemente, siendo que en veleros de 38 pies o más Hunter tiene el mayor
porcentaje de ventas en el mercado en los últimos 5 años. Esto se debe
básicamente a que el mercado empezó a comprender y saber de las cuali-
dades de los veleros Hunter de cruceros. Todos los veleros Hunter de 37 pies
o más exceden todas las certificaciones y especificaciones de la categoría A
(veleros Off Shore) de Estados Unidos y la Unión Europea.
Hunter solamente utiliza refuerzos de Kevlar, que es cinco veces más
resistente que la fibra de vidrio, en la estructura de su casco. En la unión
entre la cubierta y el casco se utiliza generosas cantidades del adhesivo
de 3M, el 5200, que contribuye a que tanto la unión como la estructura
sean extremamente rígidas y sólidas.
Hunter Marine es el mayor fabricante de veleros de recreo en Estados
Unidos y es parte del Grupo Luhrs, una empresa con participación accio-
naria de sus empleados, consiguiendo así una dedicación total de sus
colaboradores para la construcción de las embarcaciones en Alachua,
Florida, East Lyme, Connecticut, y en Portland, Gran Bretaña. Hunter es
distribuido en 46 países y produce veleros de entre 9 y 50 pies.
En el 2000 Harker revivió su interés por la vela al com-
prar un Hunter 34, con él rápidamente aprendió a nave-
gar en alta mar. En el 2001 visitó la fábrica de Hunter en
Alachua, Florida, y vio en construcción el casco número 1
de un Hunter 466, que rápidamente adquirió. Ocho meses
después estaba cruzando él solo el Atlántico.
Harker equipó su embarcación para poder acoplar todos
sus aparatos de edición, ya que navega alrededor del globo
fotografiando y filmando escenas de aventura para una
cadena de
TV
de Alemania. Recientemente fue elegido uno
de los 25 hombres más valientes del mundo en deportes de
aventura. Su historia fue motivo de un documental en el
programa "Perfiles de Valentía", que fue emitido en julio de
2004 en Alemania. En estos momentos Harker está prepa-
rando una nueva aventura que le llevará durante dos años
alrededor de la Tierra, en un viaje que iniciará en el invierno
de 2006. Este año dará un tour en los Estados Unidos donde
impartirá conferencias sobre sus viajes y aventuras.
En su velero, el Wanderlust, de la serie de Hunter,
Harker ha navegado más de 24,000 millas marinas en
22 meses, la mayor parte solo. Ha cruzado dos veces el
Atlántico, ha hecho viajes por el Mediterráneo y Pacífico
sur, por citar algunos. A pesar de ésto, Harker es conside-
rado todavía como un capitán novato. En uno de sus viajes
solitarios estuvo durante cuatro días en una tormenta en
Nueva Escocia con vientos de entre 40 y 48 nudos. Ajustó
su piloto automático y se refugió en la cabina. No le pasó
absolutamente nada a él ni al barco. En otra ocasión en el
Pacífico recorrió unas 300 millas con olas de más de tres
metros rompiendo sobre cubierta. También en esta ocasión
salió intacto.
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Hunter Marine
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Navegante
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